完成一次塑料模具的注射過程所需要的時間叫做成型周期。由于成型周期直接影響勞動生產率和設備利用率，因此在注塑生產中應當在保證塑料模具質量的前提下，盡量縮短塑料模具的成型周期中的各個時間。

在整個塑料模具的成型周期中，以塑料模具的注射時間和冷卻時間的設定較為重要，它們對塑料模具的質量起著決定性的作用。

塑料模具注射時間中的充模時間越短則注射速度越快，此時原材料熔融體的密度高溫差小，有利于提高塑料模具的精度，但是在塑料模具上容易出現溢邊和銀紋以及氣泡等缺陷，通常注塑機的充模時間為3至5秒。對于原材料熔融體粘度高和冷卻速度快的大型薄壁精密塑料模具，以及玻璃纖維增強塑料模具等應當采用快速注射成型。

注塑機注射時間中的保壓時間，就是對鋼模型腔內原材料的壓實和補縮時間，在整個注射塑料模具時間內所占的比例較大，一般選20至120秒之間的數值，特別是厚塑料模具可高達3至5分鐘；而成型形狀簡單的塑料模具，其保壓時間可以縮短到幾秒鐘。在澆口處原材料熔融體凍結之前注塑機保壓時間的長短，對塑料模具的質量有較大的影響。若是注塑機的保壓時間短，則塑料模具的密度低尺寸偏小容易出現縮孔現象；而保壓時間長則塑料模具的內應力大強度低脫模困難。此外注塑機的保壓時間還與物料溫度、鋼模溫度以及澆口的尺寸有關系，如果工藝條件正常并且澆注系統設計合理的話，通常以塑料模具收縮率波動范圍較小的時間為較佳保壓時間。

注塑機冷卻時間的設定主要取決于塑料模具的厚度、原材料的熱性能和結晶性能以及塑料模具鋼模的溫度等，以保證塑料模具脫模時不變形為原則，冷卻時間過長不僅會降低塑料模具的生產效率，而且會使得復雜的塑料模具脫模困難，強行脫塑料模具的時候將產生較大的脫模應力，嚴重時可能損壞塑料模具。